Иллюстрации к повести Ф. Мориака
«Обезьянка»

Бумага, тушь, перо. Б/д
Тонкая цыплячья шея, коротко стриженая голова с большими ушами, отвисающая нижняя губа, с которой постоянно сочатся слюни, а еще тонкие, как спички, ноги и кривые коленки — так выглядит 12-летий Гийом, младший отпрыск обедневшего рода баронов де Сернэ. Мать мальчика, ее зовут Поль, именует своего сына мартышкой, выродком, дегенератом и другими обидными прозвищами. Себя Поль считает глубоко несчастной и несправедливо обманутой: ее детская места выйти замуж за аристократа сбылась, но муж — барон Галеас — оказался тусклым и безвольным человеком, страдающим легкой степенью слабоумия. Все время он проводит за уборкой местного кладбища. А тут еще и Гийом — точная копия своего отца.

В повести «Мартышка» Мориак не дает точного определения болезни барона Галеаса, но обрисовывает внешность мужчины: не по росту огромная голова, узкие покатые плечи, неестественная худоба. Проявляются странности и в поведении барона. Во время семейных трапез он размазывает по тарелкам все, что можно размазать, смешивает вино с супом, туда же крошит хлеб и другие продукты. Старой баронессе, матери Галеаса и бабушке Гийома, с трудом удается удерживать мальчика от подражания отцу. При этом баронесса не терпеть не может свою невестку-простолюдинку, мать Гйома.

К началу описываемых событий в семье назрел очередной скандал: Гийом отчислен уже из двух школ, мать пытается заниматься с ним сама, но не в силах «вбить в его голову какие-то знания». От злости и бессилия она просто лупит сына по лицу, а он трясется от страха, едва Поль начинает очередной урок.

И тут в жизни Гийома появляется настоящий учитель, прекрасный педагог Робер Бордас, он находит в мальчике способности и даже таланты. Казалось бы, все может измениться, но похожий на мартышку ребенок вызывает непреодолимое отвращение у жены учителя. Она ставит мужа перед выбором: или она, или его новый ученик. И Робер отказывается заниматься с юным бароном якобы из соображений классовой борьбы — действие повести происходит во Франции начала ХХ века, вскоре после окончания Первой Мировой войны, а учитель придерживается «красных идей».

Юный Гийом, узнав об отказе учителя и лишившись так внезапно возникшей надежды найти если не любовь, то хотя бы человечское тепло и понимание, решает утопиться. Вместе с ним гибнет его отец. Барон то ли пытается спасти сына, то ли, не имеет на это сил и покорно следует за ним в холодную воду шлюза. А у Поль врачи вскоре находят раковую опухоль…

Кажется, повесть Мориака вполне могла бы послужить сценарием для полноценного триллера или даже фильма ужасов. Но Ольга Биантовская подходит к материалу заметно тоньше, она, вслед за автором видит не жалкого заморыша и отвратительную «мартышку», а худенького, очень больного мальчика «с огромными бархатистыми, темными глазами», взгляд которых словно бы проступает через «колючую» графику иллюстраций.